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’７２年、東京駅にて。急行〔伊豆〕か〔おくいず〕のどちらか。１５３系は１６５系のように正面貫通幌の台座が固定されておらず、扉回りがシルバーで良きアクセントとなっていたが、この頃は順次オレンジに塗られてしまっていた。側面では１８１系や１５７系でおなじみの台車がこの形式を自己主張している。 この数年前の御殿場線電化に伴って乗り入れる１６５系の３連が併結されるようになったが、まだまだ東海道線が１５３系の天下の時代の一枚。 新幹線岡山開業が近づき山陽線の急行の動向が風雲急を告げ、翌年には新快速のデビューと、１５３系激動期の幕開けの年でもあった。 この翌々年の九州行で大垣夜行（当時は列車番号で呼んでいた）、急行〔比叡〕、新快速と期せずして１５３リレーをやったが、新快速の走りっぷりには、東京口の急行の少し気取った軽やかさとはうって変わった野性味が感じられた。本当にあの列車は速かった、と今でも思う。 |
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’７６年、早川−根府川の橋梁を行く初期の低運転台車の編成。 東海道筋の急行ビュフェはこの時期とうにリタイアしていたので、遠目には普通か急行かは判らない。編成中のグリーン車は既に１６５系化されていて、１５３系の老朽化と共に先頭車にも１６５系を組み込んだ編成が多くなっていった。 ただこの頃、この線は写真の編成より面白いものがたくさん走っており、これはついでにシャッターを切った一枚に過ぎない。 これから約１０年後に１５３系は形式消滅、それから更に１０年余、細々と走り続けたグリーン車２両の優等編成の王道たる急行〔東海〕が終焉を迎える。ただ急行〔東海〕は時期的にも実質的にも１５３系の消滅と共にその役割を既に終えてしまっていたのだと思う。 急行〔東海〕カウントダウンの頃、グリーン車付の編成に郷愁を覚えこの近辺で見送ったことがある。久しぶりに見た１６５系の本格編成だったが、この景色にはやはりオレンジマスクの１５３系が似合っていると、その時にして強く感じたのであった。 |