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One world as we celebrate the future. 今日の誉をになへるは これぞ師の恩友の援け 何時の世にかは忘るべき 『もしもし、走せんせ？今向かってる途中だから』 花のような、声。 ころころと弾むような響きから、彼女の足取りもきっと同じ様なものであろう、と想い。 『はいはーい。あと十分位で着くと思う。草太郎も一緒』 光声、鮮やかに。 真夏の太陽を思わせる声音から、元気な彼と、その隣りで優しく笑っているであろう彼を想い。 『心配するな、道は覚えている』 性格と、その話し方に比べて幾分か高めの声音。 何処にいても、何をしていてもきっと自分のスタンスを崩さない。 そんな、彼の不器用な頑固さに微笑み。 『かけてくんの遅ぇよ。俺はもうここにいる』 笑みの混じった低目の声が耳を擽り。 草の上に腰を降ろし、湖を独りで見つめている。 そんな、彼の姿を思い浮かべることは非常に容易く。 ※ ※ ※ たった今閉じたばかりの、折り畳み式の携帯電話をぱたん、と開いて。 電話帳の、『wild force』というフォルダを探す。 その中に並んでいる『eagle』『shark』『bison』『tiger』『wolf』の文字。 一人ずつ、一人ずつ、ゆっくりと名前の表示を変えて、走はにっこりと笑った。 『あ、もしもし？』 番号を表示させて、通話ボタンをプッシュ。 ダイヤル音と着信音が、若干のタイムラグを創りだし、まずは第一声。 そして、彼らからの第一声はこんなものだった。 ※ ※ ※ 余りの返答の小気味良さに、つい昔の事を思い出してしまう。 ――『皆、オルグだ！』 ――『おう！』 打てば、響く。 そんな関係の心地良さに気付いたのは、若葉が萌ゆるあの頃だろうか。 跳ねっかえりの気分屋が、ちょっとだけ前に進んで。 惚れっぽい臆病者が、幾ばくかの勇気を手に入れて。 まだ幼いところのある小さな少女が、父への想いと強さを成長させ。 気むずかしく照れ屋のサブリーダーが、ほんの少し。 ほんの少しずつ、認めてくれるようになって。 四方の山々の霞む季節も終わり。 季節は変わり、乾麺の様に、真っ直ぐな太陽光線が注ぐ。 忘れられぬ、強敵との出逢い。 それは、古き戦士達の流脈が、千年経っても猶、途絶えていない事の証。 遥か昔、遠き世。 火の様に閃爍と。 風の様に峻しく。 水の様に流麗に。 土の様に優しく。 天の様に決して揺らぐ事なく。 都を護った戦士達の息吹が、千年の時を越え受け継がれている事の証明。 そして、月の化身である、六人目の戦士。 彼もまた、其の笛の音と供に千年の時を渡って来たのだ。 少し真面目過ぎるところのある六人目が、漸く皆に打ち解ける頃。 山々の木々が、すっかり紅黄に色付いていた。 ※ ※ ※ 「遅ぇよ」 その場所には、既に荒鷲が一羽、舞い降りていた。 「ご…」 「謝るなよ、別にお前が悪い訳じゃねぇんだから」 「…解った。で、岳は？」 荒鷲は其れには答えず。 ただただ、今までしていた様に湖を見つめるのみ。 「待ってた」 「え？」 何分かの沈黙が二人を包み込み。 ふいに、気難しい『元』サブリーダーは口を開いた。 「提出しなきゃなんねぇ書類が山積みでも、特務訓練で身体がガタガタでも…今日だけは、今日だけは絶対に此処に行かなきゃいけなかった」 「…だよね」 俺も同じ、と『元』リーダーは自分の膝を叩き。 あの時、この場所で。 使命を果たした、地球を守った、と舞いあがる気持ちとは裏腹に、極限まで痛めつけられた身体は痛み、想像以上に重たかった。 ぼろぼろに痛み、処々破けてしまっているジャケット。 もうすぐお役御免だという事に気付いて、袖口を握り締めながら歩いた。 「…あれから一年か。早ぇもんだな」 「欠点だらけの俺達が、よくもまぁね」 「確かになー。リーダーは能天気で頼りにならないしカリスマ性皆無だし」 「それって岳のこと？」 「俺は『サブリーダー』だっての」 「あはは。ホントに優等生居なかったもんね、俺達」 ※ ※ ※ 全員揃ったら、皆でその名前を呼ぼう。 戦士達を助け、導き、その歌声で癒してくれたかけがえの無い存在。 まるで、春のように笑う。 美しき巫女の、その名前を。 手折る君こそめでたけれ 四方の山々霞みつつ 花咲く春の、帰り来ぬ ２００３．０２．１０． 脱稿 あれから、一年。 という訳で最終回から一年後の彼らの話です。 懐かしいな。５０話を見て、カウントダウン始めて。 某嬢とコラボレ気味になったりして。 毎日アップがきつかったけど、楽しかった。 このお話は、去年の企画だったカウントダウンと微妙にリンクしております。 宜しければ、そちらと合わせてお楽しみ下さいませ。 微妙に獅子鷲…？あと愛され巫女。 ⇒ブラウザの『戻る』ボタンでお戻り下さい。
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