雲辺寺への登り口まで白地荘の車で送ってもらう。しょっぱなから遍路道シールを見落としてウロウロ。

≪６６番雲辺寺≫

雲辺寺の県境表示

標高９００メートルの雲辺寺まで１時間５０分の山登り。八十八札所のうちいちばん高所にある寺院。

購入したサポーターの効果か、痛みはいくぶん和らいだ気がする。このまま快方に向かえば文句ないが。

高低差６００ｍ余を痛む足で何とか登りきった。しかし先を行くお遍路の姿を目にすると『いつもの私ならあっという間に追い越して行くのになあ・・・・』と思ってしまう。

雲辺寺は愛媛と香川県の県境、いよいよ最後の讃岐国香川県へ入る。

≪雲辺寺山　927ｍ二等三角点≫・・・四国百名山、日本の山1000

雲辺寺山々頂に建つ毘沙門天像

巨大な毘沙門天像の立つ927ｍピークと、ドコモ電波塔のある911ｍ二等三角点のピークがある。金網に囲まれて三角点は確認できない。

≪６７番大興寺≫

雲辺寺からの長い下りは足が踏ん張れずつらかった。ふだんなら半分以下の時間で下ってしまうところだ。登りより下りがこたえる。やはり快方へと期待するのは甘い。

大興寺を出たあと、足痛に気を取られていたこともあって、また道を間違えてしまった。痛みに耐えながら余分な遠回り、何ということだ。

≪６８番神恵院≫　≪６９番観音寺≫

観音寺市の市街に入ってから、足の痛みに気を取られてまた遍路道シールを見落としてしまう。いつの間にか６８番神恵院とは反対方向の６９番本山寺へ向って歩いていた。さらに食料の買出しで四つ辻にあるスーパーへ入ったが、出るときに同じ出入り口と勘違いして出てしまい別の道をとことこ歩いていた。信用金庫に入って尋ねたり、街路樹手入れのおじさんに聞いたりしてようやく神恵院へ到着、痛む足で４キロ以上無駄足を踏んでしまったようだ。集中力が切れかかっているのも原因。
神恵院と観音寺は同じ境内に同居している。

無駄足の取り返しに、観音寺から観音寺駅前のホテルまで１キロそこそこの距離をタクシーにした。

中敷きを抜き、靴ひもを外したりしたのに、さらに足の甲の締め付けは解消しない。ますます腫れがひどくなっている証拠。だが遍路を中断しようという気は起こらない。

片足歩行遍路、いつまでつづくのか。一日の歩行距離も激減。８８番まで歩き続けられるだろうか。この遍路に出た動機に『修行』という要素は皆無だった。ところが何ともつらいこの足痛、これが修行でなくて何なんだ・・・・そんな気にもなってきた

行動時間　６時２０分〜１４時３５分（８時間１５分　２６ｋｍ）　天候＝曇のち雨

≪７０番本山寺≫

本山寺

財田川左岸の道を本山寺へ。昨日間違えて歩いた道だ。

納経一番乗り、境内は掃除のおばさん一人だけで静まりかえっている。納経も気持よくできた。おばさんにお菓子の袋詰めをお接待される。メモが入っていた。『お疲れ様です　少欲知足　ご無事で結願されます様に』。ありがたいことだ。

≪７１番弥谷寺≫

山門の先の長い石段に泣かされる・・・弥谷寺

聞いてはいたが、痛む足には残酷なほどの長い石段に泣かされる。横向きになって一段一段登るのがやっと。８００段という人もいた。下りはさらにつらい。
石段下の俳句茶屋で草もちを３個買い、食べながら主人と休憩をかねて３０分ほど話しこんだ。

≪７２番曼荼羅寺≫

足の痛みに、７１番弥谷寺からのたった３.５Ｋがとてつもなく遠かった。

≪７３番出釈迦寺≫　

ここも坂道、つらい。ギシギシと痛む。

≪７４番甲山寺≫

へんろ道も平坦、寺も平地にあってありがたい。お大師さま、ありがとうございます。

≪７５番善通寺≫

善通寺は目を瞠るような立派な寺院

善通寺も街中、平地にある。驚くような大規模寺院。高野山、京都東寺とともに弘法大師の三大霊場だという。

本日最後の善通寺で急な雨、雨具を着るのも億劫で善通寺駅前ホテルまで1キロ半をタクシー。

脚痛はさらに悪い。薬局で症状を説明し、相談すると漢方の鎮痛剤を試してみたらと言われて購入。

行動時間　６時２０分〜１４時４５分　３７５２４歩　（９時間２５分　２６ｋｍ）　天候＝雨のち曇

≪７６番金倉寺≫

雨の金倉寺

朝からの雨。足は痛くても歩けるうちは歩く気だが、どこまでこの足がもつかわからない。１１Ｋ先の丸亀駅前ビジネスホテルに予約を入れておいた。

善通寺駅前ホテルから金倉寺までは４０分、寺の様子や納経のことなどまったく記憶に残っていない。写真を見ても思い出せないが、納経帳にはちゃんと墨書朱印が残っている。

≪７７番道隆寺≫

道隆寺納経後、降りやまぬ雨の中を足を引きずって歩いていると後ろから「お遍路さ〜ん」と呼び止められた。「趣味で作ったものです、もらってください」と陶器の５センチほどのお地蔵さんを渡された。「この先どうぞ気をつけて」というと、駆けるようにして去って行った。走り去る後ろ姿に合掌しながら手を合わせ「南無大師遍照金剛」を唱えた。

お接待でいただいた地蔵さん

遍路の途次、お接待をはじめとして道を尋ねたりとさまざまな親切を受けた。その都度両手を揃えて深々と頭を下げてお礼をいうように心がけた。このようなお礼のしかたは普段したことがない。遍路とはそういうものだと思う。つまり現実世界から離れて、別の世界を漂っているのかもしれない。

気づくと足の痛みがいくらか緩和している。お地蔵様が痛みを少し分かちあってくれたのかもしれない。丸亀に着いたのは９時過ぎ、この時間でチェックインとはいかない。

ホテルに荷物を預けて讃岐富士と呼ばれる飯野山へ登ることにしてタクシーで登山口へ。

≪飯野山＝讃岐富士422ｍ三等三角点≫・・・四国百名山、日本の山1000

飯野山＝讃岐富士山頂

以前、四国の山を登り歩いた時、気になりながら登り損ねてしまった山の一つが讃岐富士。緩やかな巻道ルートを選んで登る。山頂からの下りがつらかったが何とか登頂。往復１時間３０分。ふだんなら１時間でもお釣りがくる山だ。

坂出市側の登山口へ下山。タクシーの迎えを頼むが、現在地の説明ができない。畑仕事のおばさんが見かねて電話を代わって説明してくれた。さらにわかりやすいという場所まで、数分以上歩いて案内してくれた。この遍路でこれに勝るお接待はなかった。ただただ感謝。出来ればもう一度会って礼を言いたい。おばさんほんとうにありがとう。旅先での親切は忘れないというがまったくその通りだ。せめて住所・名前を聞いておけばよかった。

≪７８番郷照寺≫

まだ歩けそうな気がして７８番郷照寺へ足を延ばす。

本堂前には２０名以上の団体さん、般若心経の大合唱。圧倒されて個人遍路としては読経しにくい。何もあそこまで大声で合唱しなくても・・・と思う。

≪７９番高照院＝天皇寺≫

みごとな庭園が印象に残る。

休養日にしてもいいと思いながら、結局一日歩いてしまった。高照院に近いＪＲ八十場駅から丸亀駅へ戻り、荷物を預けたホテルへチェックイン。

頑張ればあと３日か４日で終ることができそうだ。はたして頑張れるか・・・？

行動時間　６時１０分〜１６時００分　４２２３２歩　（９時間５０分　３２ｋｍ）　天候＝晴

丸亀駅から電車で八十場駅へ。昨日の続きからスタート。

≪８０番国分寺≫

境内は掃除する人の姿だけ。静寂。

焼香台の灰もきれいに整えられていて気持ちいい。

≪白峰400ｍ≫

白峰への遍路道を桜の花びらが 敷き詰める

国分寺からしばらくは住宅の建ち並ぶ上り勾配の車道。山道へ入って高低差４００ｍ近い登りとなる。足の痛みは相変わらず強い。はがゆいようなスローペースで登って行く。

白峰寺から根香寺一帯を五色台というようだ。顕著なピークはなく、起伏する突起の一つが標高４００ｍの最高点で、遍路道（車道）のすぐ脇に四等三角点があるはず。意識して歩いたのに、どこやら場所を断じ得ぬまま通過していたらしい。

≪８１番白峰寺≫

白峰寺は大きな寺、石段がつらい。卯年生まれの人が境内の文殊堂にお参りするとご利益あらたかのようだ。卯年の孫娘のために心をこめて参拝する。

≪青峰山・449ｍ四等三角点≫

根香寺を目ざしていたのに、足の痛みに気をとられて青峰へ登ってしまった。もともと登ろうと思っていた山、工事の人に「ここは青峰だよ、根香寺はずっと下だ」と教えられ「どっと疲れが出ました」というと、皆で大笑いしていた。工事の人には疲れはてたボロ雑巾のような爺さんに見えただろう。

≪８２番根香寺≫

根香寺、石段が恐怖

根香寺の号は“青峰山”、たいした石段ではないが、それでも一段一段がきつい。

納経を終って里への下り道から眺める瀬戸内海が美しい。

下り道なのに、足痛のためはかどらない。何もなければ駆けるように下ってしまうところだ。“これも修行”などと悟る気にはなれない。限界を感じながら一歩一歩下っていく。見るからに脚の遅いおばさんにまで追い越される。

≪８３番一宮寺≫

平地に降りてやれやれと気が抜けたこともあってか、ここから本日最後の札所一宮寺までがとてつもなく遠かった。足痛はかなりひどく、一宮寺に着くともう歩く気力も失せてしまった。

電車（仏生山駅〜瓦町駅約６キロ）で高松市中心部のホテルにチェックインしたら、もう身動きもしたくなかった。片足歩行に近い歩きによる疲労は大きい。１日中登ったり下りたりの行程もきつかった。

この状態で良く歩いた。結願への執念だけが支え。そしてあと３日ほどで帰宅できるという先の見えてきた状況が励みになっているのだ。（足痛は昨日、今日が最悪だった）

行動時間　６時２０分〜１５時３０分　３６６３６歩　（９時間１０分　２６ｋｍ）　天候＝曇

琴電瓦町駅から潟元駅まで電車（約５キロ）

這ってでも結願だけは果たしたい。潟元駅から歩き始める。

≪８４番屋島寺≫

高低差２００数十メートルの登り。雨の中、境内には大勢の参拝者。早々に参拝をすませる。あと４寺だ。

≪屋島南嶺292ｍ一等三角点≫・・・四国百名山

一等三角点　屋島南嶺

屋島寺のすぐ南方にある一等三角点“屋島南嶺”へ。痛くても素通りはできない。国地院地図で見当をつけ、樹林の中へ入ると三角点に向けて赤布がつけられていて、すぐに到達することができた。訪れる人も少ないのか、きれいな標石だった。

≪８５番八栗寺≫

八栗寺

屋島寺から下ったあと、また上り勾配の車道、平坦の道を歩きたい。
家並みが終るとケーブル駅。急な坂道はつらいが、高低差は１００ｍそこそこ、歩いてもたいしたことはなさそうだ。

小雨に濡れそぼる山上の境内はしっとりとした雰囲気に包まれている。
本堂の前に立つと、また一つゴールが近づいた嬉しが湧いてくる。納経にもいっそう思いをこめる。

納経所の人の「気をつけて」という声に送られて山を下る。

≪８６番志度寺≫

八栗寺からの舗装道も、駆け下りたいような道だったが、竹を拾って杖とし、足をかばう手助けにしてゆっくりと下る。威勢よく下って行くお遍路さんを見ると、痛みさえなければあの程度の歩きに遅れはとらないのに・・・つい愚痴っぽくなる。

志度湾に沿った平坦道は、海からの強風が正面から吹きつけて体力を消耗させる。

≪８７番長尾寺≫

ついにここまで来ることができた　８７番札所長尾寺

志度寺から長尾寺まで、わずか７Ｋの道のりが長かった。しかし平地を歩いていると足の痛みが少し軽くなった気がする。明日は山登り、少しでも痛みが軽くなりますように。

泊まりは長尾寺門前の旅館。明日で結願だ。時間をかけてゆっくりと参拝したあと、境内の茶屋できなこ餅を食べる。店主に８８番大窪寺から与田寺への行き方などアドバイスを受ける。

門前のＡ旅館の女将さんはとても謙虚・気さくで感じいい人、民宿同然の旅館だが居心地がとてもよかった。夕食も同宿６人で和気藹々とした雰囲気、「もう足の指１本動かしたくない気分です」というと大笑いになった。

行動時間５時１５分〜１６時１５分　　４４４８２歩　（１１時間　２８ｋｍ）　天候＝曇のち晴

足痛で時間のかかることを想定し、長尾の旅館を薄明に出発した。

出がけに宿のお女将さんから接待だと言ってオロナミンＣと飴玉をいただく。さらにちょっと待ってと言って持ってきてくれたのは金色の納札。これは遍路５０回以上の人の納札でご利益があると言われて誰もが欲しがるという。１枚は私自身が肌身離さず持つように、もう一枚は遍路祈願に入れていた身内の病人に渡すようにと下さったもの。なぜか女将さんに気に入られたのが嬉しかった。早朝にもかかわらず、また会いに来なさいと言いながら、玄関を出て角を曲がるまで手を振って見送ってくれた。涙が出るほどありがたい。(帰宅後、女将さん宛に礼状をお送りした)

金色の納札効果か、足痛発生以来いちばん痛みが軽い。これも我慢・辛抱で頑張ったことへのお大師様のおかげと思うことにした。

８８番大窪寺への遍路道にたたずむ野仏

≪女体山774ｍ≫　・・・四国百名山

女体山々頂

前山ダム堰堤からの遍路道を行く。思ったほど険しい山越えではなく、ごく普通の山道だ。３時間半で女体山のピークに立った。

≪矢筈山788ｍ一等三角点≫・・・日本の山1000

一等三角点　矢筈山

足の痛みは軽くなり、スムーズに前に出る。女体山から直接８８番大窪寺へ下らずに、予定通り一等三角点の矢筈山へ立ち寄るべく、いったん車道へ降りる。登山道の道標を確認して岩尾根を登り返すと２０分ほどで一等三角点に登り着いた。

≪８８番大窪寺≫

８８番大窪寺

昨日までと比べて足の痛みをそれほど気にすることなく、急な山道を下って行くと８８番大窪寺の境内だった。
気持ちいい青空、ゆっくりとかつ丁寧に参拝する。でもこれで結願ではない。遍路３日目に時間切れで納経できず、門前で拝礼しただけの１６番観音寺と１７番井戸寺が残っている。

実質的にはこの８８番で結願と言っても差し支えないだろうが、湧き上がるような昂揚感もないし、爆発するような感動もない。“ああ、終ったなあ”という安堵感と、汐の引いていくような静かな思いだけ胸中に広がった。

≪与田寺≫

88ケ寺の総奥ノ院と言われる与田寺 扁額は『医王山』

最後にぜひとも納経しなくてなららないと思っていたのが薬師如来を本尊とする与田寺。８８ケ寺すべての総奥ノ院と言われて、昔は８８ケ寺を打ち終るとここに結願の報告をしたと何かに書いてあった。今も病気平癒や厄除け祈願に訪れる人々が年間を通して後を絶たないという。

帰宅を一日延ばして、大窪寺から歩く手もあったが、足痛のこと、何より明日のうちに帰宅したい、一日も早く帰宅したい、その思いが非常に強かった。贅沢とは思いつつ、大窪寺の納経を終るとすぐにタクシーを呼んだ。

【与田寺由緒書き】 『厄除の寺　八十八か所奥の院與田寺は天平年間行基菩薩の開創にして、弘法大師、増吽僧正その他著名な僧ゆかりの寺であり、嵯峨天皇の時勅願所となり国内談議所とされ、古来医王山薬王寺として全国に知られ・・・云々』

これまでの各寺院祈願の総まとめとして、身内の病気平癒のこと、私たち夫婦の老後の安寧などを祈願し、納経帳にご朱印をいただいた。

与田寺からＪＲ三本松駅まで徒歩。三本松駅から徳島駅経由で府中（こう）駅へ移動。府中駅から空白として残っていた２寺へ。

≪１６番観音寺≫

≪１７番井戸寺≫

最後の納経となった井戸寺

２寺とも平地にある。
時間切れで納経できなかったこの２寺（１６番観音寺・１７番井戸寺）をつづけて納経、これで納経帳には８８ケ寺すべてのご朱印がそろって、私の３６日間の遍路の旅は終った。発願のときから数えると６ケ月が経過していた。

空白区間を埋めるべく井戸寺から徳島駅までの６キロ余を、ゆったりとした気分で歩く。不思議に足の痛みは忘れるほどに軽くなっていた。

徳島駅前ホテル泊。
明日の行程を考える必要もない、宿を探して予約する必要もない、足の痛みを案ずることもない。洗濯だけ済ませると、ホテルのレストランで一人静かに祝杯を上げ、がんばったこの足と、案じて帰りを待つ妻に感謝と報告。
　

肩の荷を下ろしたような解放感で目覚める。今日は自宅へ帰れる。うれしい。
多くの遍路は高野山へ結願の報告詣でをするというが、その報告は昨日与田寺で済ませてある。

足の痛みもかなり軽い。２、３日前にこの足に戻っていてくれたらどんなに楽だったかしれない。
徳島駅からバスで徳島空港→羽田空港→東京駅から新幹線で長野へ。

長野駅から菅笠・白衣という遍路姿で歩いて善光寺へ向う。善光寺の桜は今満開、迎えに来てくれていた妻にまず感謝。

≪善光寺≫

善光寺の桜

善光寺は遍路出発前、無事結願できることを祈り参拝した地元の寺。
般若心経を唱えて結願の報告。善光寺ご朱印所の女性に「おめでとうごさいます」と言われたとき、始めて目頭に熱いものを感じた。

３６日間で歩いた距離は概算１１７０ｋｍ。靴底がかなり減っていた。。

◆人工肛門に起因する体調異変発生、緊急に一時帰宅。忘れていた身障者としてのハンディを再認識。
◆歳はとってもまだまだ・・・という健脚の自信をみごとに覆された足の故障。

楽観的過ぎたとも言える予想に反し、アクシデント発生でつらい思いをさせられたことが、結果としては遍路の記憶をこの先長く心の奥底に残るかけがえのないものにしてくれる気がします。順風満帆に過ぎていれば、おそらく“四国八十八か所を歩いてきたよ”で終ってしまい、少し長めの旅行と変わらなかったかもしれません。

『遍路とは歩くことなり』、まさに歩くことがすべて、頭を空っぽにして前へ進むことしか考えない時間もかなりありました。遍路で何があったのか、何が印象に残ったのか、大小様々なことごと、たとえば札所のことや、目にした風景や、袖擦り合わせた人々のことや、お接待されたことや、民宿のことや・・・３６日間には多くのことがあったはずです。しかし鮮明な記憶として覚えている部分は意外に少ないのです。でもこの遍路をトータルで振り返れば、７５年の人生で体験した中でも特別なものになりそうです。

追記　

菅笠と白衣はあの世への旅立ちに持たせてくれるよう、家族に頼みました。